태곳적 자연의 신비를 그대로 간직하고 있는 양양 서면 미천골자연휴양림이 한국관광공사가 추천한 ‘6월에 가볼만한 곳’으로 선정됐다.
한국관광공사는 6월 여행지로 휴양림 숲길 체험을 추천하면서 미천골자연휴양림(강원 양양)과 국립산음자연휴양림(경기 양평), 용봉산자연휴양림(충남 홍성), 제암산자연휴양림(전남 보성), 완도수목원(전남 완도), 편백나무자연휴양림(경남 남해) 등 전국 유명 숲길 6곳을 선정, 발표했다.
양양 미천골자연휴양림은 한국관광공사가 ‘첩첩산골 은둔의 유토피아’로 소개했듯이 백두대간 구룡령 아래 자리한 울창한 원시림과 오염되지 않은 청정계곡으로 유명한 곳이다. 미천골 수려한 계곡은 가물어도 좀처럼 마르지 않을 뿐만 아니라 깨끗하고 시원해 주말마다 문전성시를 이루고 있다.
동부지방산림관리청은 본격적인 캠핑철을 앞두고 지난달 17일에는 휴양림 내 25개 객실 외에 3개 야영장, 84면의 야영데크시설(일반 53면, 오토캠핑 21면)을 개방했다. 동절기 폐쇄기간 동안 화장실과 샤워장 등 시설물을 보수한데 이어 각 야영데크마다 피크닉테이블을 설치해 이용편의가 한층 개선됐다.
산행을 좋아하는 사람들은 제2야영장에서 조봉(1,182m)를 거쳐 미천골정으로 내려오는 조봉등산로 코스(6.2km)와 잘 다듬어진 임도를 따라 걷는 불바라기약수 산책길(5.7km)을 걸을 것을 추천한다.
이와 함께 휴양림매표소를 지나 1km 정도 걸어 들어오면 통일신라시대 유적인 선림원지를 비롯해 삼층석탑(보물 제444호), 석등(보물 제445호), 흥각선사탑비(보물 제446호), 부도(보물 제447호) 등 우리나라의 불교유산을 직접 마주할 수 있어 역사여행으로도 손색이 없다. 신라시대 수도처로 명성이 높았던 선림원은 수도승이 많아 공양을 짓기 위해 씻은 쌀뜨물이 십리 이상 흘러내린다 해 이 일대를 ‘미천(米川)골’로 불렸다고 한다.
미천골에서 구룡령 자락 56번 국도를 따라 양양방향으로 조금 더 내려오다 보면 황룡마을(서면 황이리)과 해담마을(서면 서림리), 송천떡마을(서면 송천리) 등 양양지역을 대표하는 농촌체험휴양마을을 만날 수 있어 많은 이들의 발길이 이어지고 있다.
김주현 기자 joo69523@hanmail.net
양양 미천골자연휴양림은 태곳적 자연의 신비를 그대로 간직하고 있다.
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