양양군농업기술센터가 브라질 남부지역이 원산지인 백향과(패션 프루트)의 시험재배에 성공해 최근 농가 보급에 들어갔다.
온대성 기후에서 잘 자라는 백향과는 1년생 1그루에서 열매 40~50개가, 2년생부터는 100개 이상이 달리고, 병충해가 전무해 손이 많이 가지 않는 장점을 지니고 있다.
특히 다년생 작목으로 겨울철에도 영상 5도를 유지하면 월동이 가능해 동절기가 긴 설악권에서도 재배가 용이하고, 1년에 2~3회 연속 수확이 가능한 것으로 확인됐다. 또 겨울철 관리가 힘들경우, 줄기를 자른 채 놔두면 이듬해 봄부터 다시 자라 열매가 달려 수확할 수 있다.
백향과는 원산지인 브라질은 물론 동남아시아의 온대지방에서 다량으로 재배하고 있으며, 농약을 치지 않아 자연스럽게 친환경 과일로 인기를 끌고 있다.
양양군농업기술센터는 시험 재배한 결과, 평당 1주를 기본으로 100평에 100주를 식재하면, 1만개의 열매를 수확할 수 있고, 가격대도 최상품 기준 6개 1박스에 1만원에 판매할 수 있어 고소득 창출이 가능하다고 분석했다. 백향과의 묘목도 1주당 2천원으로 저렴해 특화작목으로 최고의 경쟁력을 지니고 있다고 했다.
이에 따라 양양군농업기술센터는 현재 13농가 1,300평 규모로 백향과 보급에 나서고 있는 가운데 내년에는 5천평 규모로 확대해 백향과 재배단지를 조성한다는 방침이다.
김주현 기자 joo69523@hanmail.net
양양군농업기술센터가 시험 재배에 성공한 백향과가 실증포장에서 열매를 맺고 있다. 농업기술센터가 농가보급을 위한 묘목 생산에 나서고 있다.
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