양양송이밸리자연휴양림이 방문객들로부터 큰 인기를 끌고 있다.
양양송이밸리자연휴양림이 울창한 숲과 쾌적한 시설로 관광객들에게 큰 인기를 얻고 있다.
지난 2012년 양양읍 고노동길 98-50 일원 13만평 부지에 조성된 양양송이밸리자연휴양림은 쾌적하고 청정한 산림 속에서 숙박과 레포츠, 휴양 등을 복합적으로 경험할 수 있는 대표적인 산림휴양시설로 자리매김하고 있다.
현재 숙박시설로는 산림문화휴양관 13개 객실과 대형숙박동 2동, 독립펜션 형태의 숲속의 집 8동을 갖추고 있으며, 대형 숙박동은 최근 고급스럽게 리모델링해 호응을 얻고 있다.
이곳에는 자생식물원, 백두대간생태교육장 야외공원, 송이생태관, 세미나실, 무장애나눔길, 어린이 놀이터 등 다채로운 인프라가 즐비해 각종 워크숍과 세미나, 수련회는 물론, 가족 단위 방문객들의 발길이 이어지고 있다.
또 숲 해설 프로그램과 송이관의 천연염색 및 아로마체험 등 흥미로운 체험과 함께 아름다운 자연경관을 배경으로 휴양림 최정상부에서 바다와 산을 조망하며 580m 구간을 와이어로 이용해 비행하는 하늘나르기(짚라인)와 숲속을 가로질러 왕복 1.5km을 다니는 모노레일도 탈 수 있어 색다른 재미를 선사한다.
송이밸리자연휴양림의 시설 이용객은 △2019년 5만5,363명 △2020년 3만6,083명, △2021년 4만4,331명 △2022년 5만4,332명 △2023년 5만1,685명을 기록했으며, 올해는 지난 7월까지 2만9,141명이 이용하는 등 코로나19 시기에 잠시 주춤했다가 다시 증가하고 있다. 이는 시설 이용객만을 산출한 것으로 일반 방문객을 포함하면 이보다 훨씬 많다.
지난해 송이밸리자연휴양림은 강원세계산림엑스포의 부행사장으로 운영돼 목공예 기술자들의 경연대회가 개최되고, 가족 힐링 숲속 목공체험 등 여러 가지 체험행사가 진행되기도 했다. 백두대간생태교육장에서는 3D영상관과 전시실, 야외체험장을 통해 백두대간의 자연생태와 인문지리, 문화 등을 간접 체험할 수 있다.
자생식물원에는 유실수원과 품계원, 조선시대 식물원, 천이생태관찰원 등이 있고, 백두대간에 자생하고 있는 초본류와 관목류 등 다양한 향토식물이 식재돼 산림교육 및 체험학습을 할 수 있으며, 송이생태관에서는 송이버섯의 특징을 자세히 알아볼 수 있다. 이밖에도 휴양림 주변의 구탄봉전망대, 무장애나눔길을 산책하며 삼림욕도 즐길 수 있다.
군은 송이밸리자연휴양림이 대표 산림휴양시설로 확고히 자리매김할 수 있도록 앞으로 화재가 발생했던 목재문화체험장을 새로 조성하고, 체험 · 편의시설 및 산책로 등을 지속 정비할 방침이다.
송이밸리자연휴양림은 오전 9시부터 오후 6시까지 운영되며, 매월 마지막 주 화요일(화요일이 공유일인 경우와 성수기는 제외)엔 시설점검을 위해 휴관한다.
김주현 기자 joo69523@hanmail.net
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