■ 속초 설악동 심정식씨
한겨울 추위 피해 임시거처서 지내
심정식(67, 가명)씨는 요즘 속초시내 한 모텔에서 생활하고 있다. 설악동 공동주택에 주거가 있지만, 집안 상태가 너무 열악해 속초종합사회복지관에서 임시거처를 마련해 준 것이다.
지난 5일 찾은 설악동 집은 도무지 사람이 살 수 있는 환경이 아니었다. 집안 상태가 엉망인 것은 둘째치고 전기세가 체납돼 6년 넘게 전기는 끊겼고 보일러는 고장 나 사용이 불가능했다. 겨울철인데도 난방이 되지 않아 추위를 피해 밤새 인근 교회에서 지내다가 새벽에 집으로 들어 오곤 했다. 전기가 들어오지 않아 촛불로 생활하고 있다. 화장실은 배관이 망가져 사용할 수 없는 데다, 변기는 이물질로 막혀 있었다. 냉장고, 세탁기 등 가전제품은 전혀 없고 가재도구도 변변치 않다. 집안에는 냄비와 그릇이 여기저기 바닥에 놓여 있고 고무대야에 빨래감이 언제부터인지 물에 담겨 있었다. 벽지는 여기저기 뜯겨 나갔고, 한쪽 방은 천장이 내려앉았다.
심 씨는 이 집을 사용대차로 사용하고 있어 방세는 따로 내지 않는다. 아버님이 먼저 살고 있다가 속초에서 숙박시설을 운영하는 여동생을 도와주기 위해 15년 전 서울서 내려와 함께 지냈고, 아버님이 세상을 떠난 후 혼자 기거해 왔다. 오랜 기간 소식이 끊겼던 집주인과 최근 연락이 닿았지만, 보일러, 전기, 화장실, 배관공사 등 집수리는 모두 심씨가 감당해야 한다.
심 씨는 조현병 증세로 일을 할 수 없는 상태다. 같이 살던 남동생도 조현병 증세가 심하다. 병원 치료는 받지만, 약 복용은 하지 않고 있다. 혈색이 검지만 건강검진을 받지 않아 건강상태를 알 수 없고, 치아는 손상이 심하다.
기초생활수급자로 생계비를 지원받지만, 취사가 어려워 대부분을 식비로 지출하고 있다. 종합사회복지관이 주 3회 도시락을 지원하고, 경제적으로 어려운 상황인 여동생이 간간이 식료품 등을 가져다주고 있다.
임시거처인 모텔은 종합사회복지관이 월 44만원씩 두 달치를 지원해 1월 초에는 나와야 하는데, 설악동 집에서 한겨울을 날 일이 걱정이다. 설악동 집을 월세 없이 살기 때문에 주거급여는 받지 못하고 있다.
속초종합사회복지관 박혜영 사회복지사는 “어르신 주거는 당장 생활하기가 불가능해 겨울철 안전을 위해 임시거처에서 지낼 수밖에 없는 상황”이라며 “임시거처의 월세와 집수리 등에 대한 경제적 지원이 절실하다”고 말했다. 장재환 기자
심정식 씨가 지난 5일 임시거처인 모텔에서 속초종합사회복지관 박혜영(오른쪽) 사회복지사, 이영미 간호사와 상담을 하고 있다.
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■ 양양군 현북면 기사문리 강미자씨
일찍 떠난 아들 대신 두 손녀 보살펴
“두 손녀만 남겨 놓고 젊은 나이에 허망하게 떠난 아들을 생각하면 눈물만 앞을 가려요.”
양양군 현북면 기사문리에 사는 강미자(가명, 63) 씨는 올해 7월 심정지로 돌연사한 아들을 대신해 눈에 넣어도 아프지 않을 두 손녀를 어렵게 키우며 힘들게 겨울을 나고 있다.
초등학교 1학년과 유치원생인 두 손녀가 학교를 끝내고 오기만을 기다리는 할머니 강 씨는 부모의 빈 자리까지는 메울 수 없지만, 손녀들이 마음의 상처를 받지 않고 밝게 자라기만을 노심초사 바라고 있다.
아들의 갑작스러운 죽음으로 졸지에 조손가정의 가장이 된 할머니는 기초생활수급자로 매월 나오는 생계비 120만원을 갖고 생활비와 연료비, 식비, 교육비 등을 대고 나면, 손녀들이 좋아하는 치킨도 제대로 사다 줄 수 없어 마음이 먹먹하다. 이런 할머니의 사정을 알았는지, 손녀들은 치킨이나 피자 등 또래 아이들이 좋아하는 군것질거리를 내놓고 사 달라고 한 적이 없다고 한다.
아빠의 사망으로 일찍 철든 첫째는 등교 시간이 오면 한 살 아래인 동생을 씻기며 알뜰살뜰 챙겨 할머니의 마음은 더 미어진다.
이런 사정을 잘 아는 동네 이웃들이 아이들을 가까운 편의점에 데려가 과자를 사주곤 한다.
“아이들이 똑똑해 학원을 보내고 싶어도 형편이 안 돼 학습지로 대신하고 있어요. 예쁜 걸 좋아하는 시기라서 작은 침대를 갖고 싶다고 두 손 모아 기도하는 모습을 볼 때면, 해주지 못하는 제 자신이 너무 원망스럽습니다.”
아직도 아빠의 죽음이 믿기지 않을 때가 있을 정도로 트라우마를 겪고 있는 두 손녀는 심리치료도 병행하고 있지만, 그래도 아빠 얼굴이 보고 싶을 때면, 인근 지역에 안치된 납골당으로 가자고 조르곤 한다.
할머니는 이런 자매의 모습을 보면서 손녀들이 커서 자립할 때까지 건강하게 버텨야 한다고 굳은 마음을 먹다가도 갑상선암에다, 허리 협착까지 심해 큰 도움이 되지 못하는 자신의 처지를 비관하기 일쑤다.
그래도 학교에서 돌아와 “할머니 학교 다녀왔습니다”라고 생긋 웃는 표정으로 집에 들어오는 두 손녀의 환한 미소를 볼 때가 가장 행복하다.
자신들을 키워주는 할머니 앞에서는 절대 울어서는 안 된다고 동생을 타이르는 초등학생 1학년 큰 손녀의 철든 모습에 잠시 세상을 원망하기도 하지만, 그래도 꿋꿋하게 잘 커 주는 것만으로도 대견하다.
추운 겨울을 앞두고 기사문리 앞 바다의 거센 바람까지 더해져 을씨년스럽지만, 할머니와 두 손녀는 서로를 의지한 채 망망대해를 헤쳐 나가듯, 간절함으로 오늘 하루를 버텨내고 있다.
김주현 기자 joo69523@hanmail.net
양양군청소년수련원 지도사가 할머니를 위로하고 있다.
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