속초중학교의 남부권 이전사업이 교육부 중앙투자심사에서 조건부로 통과됐다. 도교육청은 조양동 891번지 일원에 학교를 신축해 25학급(특수 1학급 포함) 규모로 2027년 3월 1일 속초중을 이전 개교할 계획이다. 속초지역은 남부권에 공동주택이 급증하면서 인구가 늘어나자 중학교 신설 요구가 지속돼 왔다.
속초시와 강원도는 해당 부지를 학교용지로 도시계획시설을 결정 변경하고, 도교육청은 사유지 등 부지를 매입해 2025년 1월 착공할 계획이다. 계획대로 2017년 3월에 개교하기 위해서는 무엇보다 부지매입이 순조롭게 진행돼야 한다. 사유지를 매입해야 하는 문제인 만큼 어려운 상황이 발생할 수도 있다.
부지매입비와 시설비 등 400억원이 넘는 예산 확보도 관건이다. 속초중의 남부권 이전은 교육부가 사업비의 일정 부분을 지원하는 신설대체 이전의 조건에 해당하지 않아 도교육청이 전체 예산을 부담해야 하는 단순 이전으로 추진하게 됐다. 도교육청과 속초시, 속초시의회는 지난해 8월 ‘속초중학교 이전 추진’을 위한 업무협약을 체결해 현 속초중 토지 및 건물을 시에 수의계약으로 매각하기로 했다. 도교육청은 이를 통해 학교 신축비를 충당할 예정으로, 속초중의 시 매입을 원활하게 추진해야 하는 과제가 놓여 있다. 지난해 교육부 중투심사에서 부결 사유였던 ‘학생 통학 안전대책’ 마련도 차질없이 진행돼야 한다. 부지 여건상 학생들의 안전을 위해서도 관계기관들이 협력해 필요한 대책을 모두 강구해 나가야 한다.
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