어느덧 가을의 정취를 느끼기도 전에 날씨가 추워지고 각 가정마다 난방기구 사용이 늘어나면서 상대적으로 화재위험도 높아지고 있다. 특히 농촌지역이나 시골에서는 아궁이나 화목보일러를 사용하는 가구가 많아지고 있다. 농촌지역에서는 땔감을 구하기가 용이하여 상대적으로 난방비를 절약할 수 있는 화목보일러를 선호한다. 하지만 화재에는 상당히 취약해 주의가 요망된다.
화목보일러는 기름보일러와 달리 자동 온도조절 장치가 부착되지 않은 수동방식 보일러로 과열의 위험이 매우 높고, 연료의 특성상 불티가 많이 날릴 뿐만 아니라 사용자 대부분이 편의를 위해 보일러 가까운 곳에 땔감을 쌓아놓는다는 점에서 화재의 위험이 항상 상존하고 있다.
무엇보다 화목보일러 사용자 대부분이 농촌에 거주하고 있는 노인들이어서 화재가 발생할 경우 초기대응이 어렵고, 소방차 출동시간이 도심지에 비해 상대적으로 오래 걸려 재산피해 또한 크다.
만약 화목보일러를 사용하게 된다면 다음의 사항을 꼭 유의하도록 하자.
첫째, 화목보일러실에는 나무땔감 등 가연물을 쌓아 두지 말고, 연료의 급격한 연소는 연통 과열 및 불티가 방출될 위험이 있으니 투입량을 적절하게 조절하며, 보일러 내부 및 연통을 자주 청소하고 수시로 점검하자.
둘째, 연통은 처마 및 지붕 등 건축물의 접촉면으로부터 충분한 이격 거리를 유지하고 열의 전달을 차단할 수 있는 단열판을 설치하자.
셋째, 보일러나 난로에 불을 지펴둔 상태로 장시간 출타 등 자리를 비우는 일이 없도록 하자.
넷째, 보일러 주변에는 소화기를 비치해 유사시 즉시 화재를 진압할 수 있도록 하자.
마지막으로 화목보일러는 대부분 태우고 난 재를 그대로 버리거나 방치하게 되는데 이때 잿더미에 남은 불씨가 바람에 날려 화재를 발생시킬 수 있으니, 반드시 잿더미에 물을 뿌려 불씨를 제거하고 흙으로 덮어 불씨가 재발하지 않도록 재차 확인을 하는 것이 필요하다.
설마 “우리집은 괜찮겠지”라고 생각하지 말고 조금만 더 주의를 기울여 재앙의 불씨가 아닌 사랑의 따뜻한 불씨로 안전하고 따뜻한 겨울을 보낼 수 있도록 하자.
김춘식
양양소방서장
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