한국수산자원공단(FIRA, 이사장 신현석)이 내수면생명자원센터(센터장 김두호)와 함께 올해 인공 부화한 치어 680만 마리를 최대 회귀지인 양양남대천 등 주요 회귀 하천에 방류한다.
특히, 기존에는 활어차로 어린연어를 방류하천까지 수송했으나, 올해부터는 어린연어의 생존율을 높일 수 있도록 자체적으로 특수 제작한 어린연어 전용수조로 옮길 예정이다.
이번에 방류하는 어린연어는 지난해 말 동해안 하천으로 돌아온 어미연어로부터 알을 받아 사육한 개체들로, 크기 5~6cm, 무게는 1g내외이다. 이 치어들은 방류 후 30~50일간 방류 하천에서 머물다 바다로 이동해 북태평양과 베링해를 거치는 등 3~4년 성장한 후 산란을 위해 자신이 태어난 하천으로 다시 돌아온다.
한국수자원공단은 지난해 늦가을 태풍과 기후변화 등 복합적인 원인으로 어미연어 회귀량이 감소함에 따라 방류량이 전년 대비 79% 수준으로 줄어들었지만, 어린연어 수송시스템 개선으로 방류 스트레스를 최소화해 어린연어들이 건강하게 하천에 머물다 바다로 이동할 수 있을 것으로 기대했다.
김주현 기자 joo69523@hanmail.net
내수면생명자원센터가 올해부터 어린연어의 안전한 이동을 위해 제작한 특수 차량.
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