봄철 산란기를 맞은 황어가 양양 남대천으로 올라 장관을 이루고 있다.
황어는 바다에서 생활하다 2∼4월 말 남대천으로 올라온다. 이 시기에는 남대천이 ‘황어반 물반’일 정도로 황어 떼가 하천을 뒤덮는다. 봄을 맞은 이맘때의 황어는 길이 30~50cm, 몸통 둘레 10~20cm 정도로 먹기에 적당한 크기여서 주말이면 강태공들이 몰려들고 있다.
남대천 하구를 시작으로 바다와 연결된 하천 주변에는 혼인색을 띤 황어들이 무리를 지어 다니고, 지역주민들과 관광객들은 황어낚시 삼매경에 빠져 코로나19로 지친 심신을 달랜다.
남대천에서 황어가 많이 잡히면서 남대천 주변 식당가도 황어를 재료로 한 즉석 회무침과 얼큰한 매운탕 등 다양한 요리를 메뉴로 선보여 미식가들의 발걸음이 이어지고 있다.
양양 남대천 황어는 연어와 함께 추운 겨울 움츠렸던 몸에 봄기운을 불어 넣어주고 입맛을 돌게 하는 소박한 서민음식으로 오래전부터 자리 잡아 왔다.
과거에는 남대천 황어를 주제로 한 황어축제도 열려 봄철 다양한 볼거리와 먹거리를 제공하기도 했다.
지역주민들은 “코로나19가 길어지면서 하천으로 오르는 황어를 보는 것만으로도 소박한 재미를 느낀다”고 했다.
김주현 기자 joo69523@hanmail.net
최근 산란기를 맞은 황어떼가 양양남대천으로 오르고 있다.
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